Rücklauffilter sind die am meisten eingesetzten Filtertypen in Hydraulikanlagen.
Es wird das rückfließende Medium aus dem Hydrauliksystem gefiltert, bevor es in den Tank zurückfließt.
Der Nachteil bei Rücklauffiltern liegt darin, daß das Medium erst gefiltert wird, nachdem es bereits durch das gesamte Hydrauliksystem geflossen ist.
Schmutzpartikel die sich im Medium befinden können bis dahin schon Schaden im System angerichtet haben.
Bei Einsatz von hochwertigen Hydraulikkomponenten wie z.B. Proportional- oder Servoventilen wird auf jeden Fall der Einsatz von Druckfiltern empfohlen.

Die Überwachung des Filterelementes geschieht durch eine Verschmutzungsanzeige. Hierbei wird der Staudruck am Filterelement gemessen.
Übersteigt der Druck einen vorgegebenen Wert, löst die Verschmutzungsanzeige ein Signal aus. Das Signal kann optisch, elektrisch oder in Kombination ausgegeben werden.
Spezielle Anzeigen können z.B. eine Vorwarnung oder ein Analogsignal liefern.